صورة.. أول دليل حقيقي على محيط هائل للمياه على سطح المريخ

التقطت كاميرات الأقمار الاطناعية صورة مذهلة، اعتبرها علماء تمثل دليلا على أن محيطا شاسعا من المياه كان موجوداً على سطح كوكب المريخ منذ حوالي 3.5 مليارات سنة.

وتظهور الصورة تضاريس مميزة لشاطئ هذا المحيط القديم، وتمكن الباحثون من رسم أكثر من 6500 كيلومتر من التلال النهرية، التي نحتتها الأنهار.

ويقول عالم الجيولوجيا بنيامين كارديناس، من جامعة ولاية بنسلفانيا: "الشيء الكبير والجديد الذي فعلناه في هذه الورقة هو التفكير في المريخ من حيث طبقاته وتسجيله الرسوبي".

وباستخدام بيانات من Mars Reconnaissance Orbiter تم جمعها في عام 2007، طبق الفريق تحليلا لسمك التلال والزوايا والمواقع لفهم منطقة الدراسة: المنخفض الطبوغرافي المعروف بمنطقة Aeolis Dorsa على سطح المريخ.

ويقول كارديناس: "ما يتبادر إلى الذهن فورا باعتباره أحد أهم النقاط هنا هو أن وجود محيط بهذا الحجم يعني إمكانية للحياة".

وهناك مساحات شاسعة لما يمكن أن تكون حواف نهرية في جميع أنحاء المريخ، والمحاكاة التي يديرها الفريق تشبه بشكل ملحوظ شكل المناظر الطبيعية على الكوكب الأحمر - ما يشير إلى وجود تغطية مائية واسعة النطاق قديما في وقت واحد.